Neumonía

¿Qué es la Neumonía?

La Neumonía, o también conocida como Pulmonía, es una infección de los pulmones, provocada por distintos gérmenes como bacterias, virus y hongos que propagan sus microorganismos por el interior de los alvéolos. 

Diagnóstico de la Neumonía

La mayoria de personas con Neumonía por micoplasma o Chlamydophila se recuperan con la terapia antibiótica apropiada.

Otra situación de la Neumonía es por Legionella que puede ser grave y causar problemas especialmente en pacientes con Insuficiencia Renal, Diabetes, Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC), Polimiositis, Enfermedad Pulmonar Intersticial o un sistema inmunitario debilitado.

Síntomas de la Neumonía

La Neumonía causa inflamación con daño pulmonar, con síntomas muy variables.

En la Neumonía típica hay tos con expectoración purulenta, a veces con Dolor Torácico y Fiebre con escalofríos.

En la llamada Neumonía Atípica, los síntomas son menos alarmantes:

• Fiebre moderada
• Malestar general
• Dolor muscular y articular
• Cansancio
• Dolor de Cabeza
• Tos seca sin expectoración
• Dolor torácico menos intenso
• Sibilancias

Pruebas médicas para la Neumonía

Las personas que puedan padecer Neumonía deben someterse a una evaluación médica completa. Para diagnosticar con certeza si el paciente padece Neumonía, Bronquitis u otra infección respiratoria, es posible que se necesite realizar una Radiografía del tórax (pecho).

Dependiendo de la gravedad de la enfermedad, se pueden hacer otros estudios, como:

• Conteo sanguíneo completo (CSC)
• Exámenes de sangre para identificar la bacteria específica
• Broncoscopía (en pocas ocasiones se necesita)
• Tomografía Computarizada del Tórax
• Medición de los niveles de oxígeno y dióxido de carbono en la sangre (gasometría arterial)
• Exudado de nariz o garganta para identificar la bacteria
• Hemocultivo
• Biopsia de pulmón abierto (realizada solamente en casos de enfermedad muy grave cuando el diagnóstico no se puede hacer por otras fuentes)
• Cultivo de esputo para identificar la bacteria específica
• Examen de orina para buscar la bacteria Legionella
• Asistencia Respiratoria

¿Cuáles son las causas de la Neumonía?

La causa más común es la infección por la bacteria Streptococcus pneumonia. Otros orígenes son:

• Bacterias: Haemophilus influenza y Straphylococcus aureus
• Virus: Virus Sincitial Respiratorio (VSR)
• Sepsis
• Influenza tipo A
• Influenza tipo B
• Neumonía fúngica
• Neumonía por aspiración: causada por la inhalación de algo dañino, como humo, productos químicos, vómitos o un objeto extraño
• Displasia Broncopulmonar
• Coronavirus
• Coronavirus Agudo

Las personas con mayor riesgo de contraer neumonía incluyen bebés, personas mayores, fumadores, personas con sistemas inmunes comprometidos (como las personas con VIH o SIDA, o personas que han tenido gripe recientemente) y personas con otros problemas crónicos de salud, como el Asma, Fibrosis Quística o Enfermedad Cardíaca.

Prevención de la Neumonía

Aunque la mayoria de los casos de Neumonía son de naturaleza bacteriana y no son contagiosos, puede reducir el riesgo de propagación manteniendo buenos estándares de higiene. Algunas recomendaciones para evitar esta patología son:

• Lávese las manos antes de preparar y consumir alimentos, después de sonarse la nariz, después de estar en el baño, cambiar un pañal o entrar en contacto con un paciente
• Evitar fumar y reducir el consumo de alcohol
• Se recomienda a las personas con mayor riesgo de infección que se vacunen contra el neumococo y la gripe
• Cubrirse la boca y la nariz al toser o estornudar, desechando los tejidos de inmediato (gérmenes puede sobrevivir durante horas después de dejar su cuerpo)

Tratamientos para la neumonía

La gravedad y el tratamiento de esta enfermedad estarán determinados por:

• La extensión del pulmón afectado
• El tipo de germen que lo causó
• La edad
• El historial médico previo

Los casos más leves de neumonía se pueden tratar en casa con mucho descanso y líquidos, y tomando antibióticos, si así se lo ha indicado su médico. En los casos graves, el paciente puede necesitar ser hospitalizado y tratado por especialistas. 

¿Qué especialista lo trata?

Los casos por Neumonía son personalizados, pero el especialista encargado de estos casos se recomienda que sea un Neumólogo.