¿Qué es el Método Madre Canguro?
El Método Madre Canguro consiste principalmente en mantener al recién nacido en posición vertical, directamente sobre el pecho desnudo del cuidador, en contacto piel con piel y con una sujeción segura. El bebé suele llevar únicamente pañal y, dependiendo de la temperatura, gorro y otros elementos indicados por el equipo médico.
El contacto piel con piel favorece la regulación de la temperatura corporal, frecuencia cardiaca y respiración, además de facilitar la lactancia y fortalecer el vínculo entre el bebé y su familia.
Aunque inicialmente fue desarrollado para atender a recién nacidos prematuros o con bajo peso en lugares donde los recursos de las unidades neonatales podían ser limitados, actualmente se considera una estrategia complementaria a la atención neonatal convencional y puede utilizarse también en hospitales con unidades de cuidados intensivos neonatales.
Es importante aclarar que el Método Madre Canguro no sustituye los cuidados médicos especializados cuando un recién nacido los necesita. Puede integrarse a ellos cuando las condiciones clínicas del bebé lo permiten.
¿Por qué se realiza el Método Madre Canguro?
El objetivo principal es proporcionar al recién nacido un entorno que favorezca su estabilidad fisiológica, crecimiento y desarrollo, al mismo tiempo que se facilita la participación de la familia en su cuidado.
Entre sus principales beneficios se encuentran:
- Favorecer la regulación de la temperatura corporal
- Ayudar a estabilizar la frecuencia cardiaca y respiratoria
- Promover la lactancia materna y facilitar la alimentación
- Favorecer una adecuada ganancia de peso
- Disminuir el estrés y la respuesta al dolor en determinados procedimientos
- Favorecer el sueño y la organización de los ciclos de descanso
- Fortalecer el vínculo afectivo entre el recién nacido y sus cuidadores
- Facilitar la participación de los padres en los cuidados del bebé
- Favorecer la confianza de la familia para continuar el cuidado en casa
Además, el contacto piel con piel puede contribuir a reducir la separación innecesaria entre el recién nacido y su familia, algo especialmente importante después de una hospitalización neonatal.
¿En qué consiste el Método Madre Canguro?
El bebé se coloca verticalmente sobre el pecho desnudo de la madre o del cuidador, con la cabeza girada hacia un lado y el cuello ligeramente extendido para mantener las vías respiratorias libres. El cuerpo debe quedar bien sujeto para evitar desplazamientos.
La posición debe permitir que el cuidador observe la respiración y el estado general del bebé. El personal de salud enseña a la familia cómo colocar y retirar al recién nacido de forma segura.
Las sesiones pueden comenzar durante la hospitalización y aumentar progresivamente según la tolerancia del bebé. La duración depende de su edad gestacional, peso, estabilidad clínica y protocolo de cada institución.
El Método Madre Canguro también contempla otros componentes importantes:
- Lactancia materna: siempre que sea posible, se promueve la alimentación con leche materna. En bebés muy prematuros puede ser necesario utilizar leche extraída mediante métodos alternativos hasta que puedan realizar una succión eficaz
- Seguimiento ambulatorio: los recién nacidos que participan en programas canguro requieren controles periódicos para vigilar crecimiento, alimentación, desarrollo neurológico, audición, visión y otros aspectos de su salud
- Participación familiar: los padres reciben capacitación para reconocer señales de hambre, dificultades respiratorias, alteraciones de temperatura, cambios en el comportamiento y otros signos que puedan requerir valoración médica
Preparación para el procedimiento
El Método Madre Canguro no requiere una preparación compleja, pero debe realizarse siguiendo las indicaciones del equipo neonatal.
Antes de iniciar el contacto piel con piel, el personal sanitario debe comprobar que el bebé se encuentra clínicamente estable para realizarlo. Dependiendo de su condición, puede estar conectado a monitores, oxígeno u otros dispositivos que pueden mantenerse durante el contacto si el equipo médico considera que es seguro.
La persona que realizará el contacto debe:
- Lavarse adecuadamente las manos
- Utilizar ropa que permita mantener al bebé contra el pecho de manera segura
- Evitar perfumes, cremas o sustancias con olores intensos
- Retirar objetos que puedan lastimar al bebé
- Mantenerse en una posición cómoda y estable
- Seguir las instrucciones del personal de salud para colocar al recién nacido
En bebés hospitalizados, la primera sesión debe realizarse bajo supervisión del equipo neonatal.
Cuidados tras el procedimiento
Uno de los aspectos característicos del Método Madre Canguro es que no existe un periodo de recuperación posterior, ya que se trata de una estrategia de cuidado y no de una intervención quirúrgica.
Después de cada sesión se debe continuar vigilando el estado del bebé y mantener las recomendaciones indicadas por el equipo tratante.
Los padres deben aprender a identificar signos que requieren atención, como:
- Dificultad para respirar
- Coloración azulada o muy pálida
- Pausas respiratorias
- Somnolencia excesiva o dificultad para despertar
- Rechazo persistente del alimento
- Vómitos frecuentes
- Temperatura corporal anormal
- Disminución importante de la actividad habitual
Una vez que el bebé recibe el alta, el programa de seguimiento puede continuar en casa, con controles especializados destinados a vigilar su crecimiento y desarrollo.
El Método Madre Canguro requiere además especial atención a la lactancia, vacunación, higiene, sueño seguro y controles pediátricos, de acuerdo con las necesidades individuales del recién nacido.
Alternativas a este tratamiento
El Método Madre Canguro no debe entenderse como una alternativa que sustituye los cuidados médicos neonatales, sino como parte de una estrategia integral.
Cuando un bebé necesita atención especializada, pueden utilizarse tratamientos y tecnologías neonatales como:
- Incubadoras, para controlar temperatura y humedad
- Cunas térmicas, especialmente durante procedimientos o situaciones que requieren vigilancia continua
- Ventilación mecánica, en recién nacidos con insuficiencia respiratoria grave
- CPAP nasal, para proporcionar soporte respiratorio sin necesidad de ventilación invasiva en determinados casos
- Nutrición parenteral, cuando el bebé no puede recibir suficiente alimentación por vía digestiva
- Alimentación por sonda, cuando todavía no puede coordinar adecuadamente succión, deglución y respiración
- Monitoreo neonatal avanzado, para vigilar de forma continua las funciones vitales
Las tecnologías neonatales actuales permiten ofrecer cuidados cada vez más especializados. Sin embargo, incluso cuando se utilizan estos recursos, el contacto piel con piel puede incorporarse cuando la condición clínica del bebé lo permite.
Por ello, la decisión no consiste necesariamente en elegir entre tecnología neonatal y Método Madre Canguro: ambos pueden complementarse.
¿Qué especialista realiza el Método Madre Canguro?
El Método Madre Canguro debe implementarse dentro de un programa neonatal especializado, con participación de profesionales capacitados.
El equipo puede estar integrado por:
- Neonatólogos, responsables de la atención médica especializada del recién nacido
- Pediatras, especialmente durante el seguimiento posterior
- Enfermeros neonatales, que suelen desempeñar un papel fundamental en la enseñanza de la posición y los cuidados
- Consultores o profesionales de lactancia, para apoyar la alimentación con leche materna
- Psicólogos, cuando la familia necesita acompañamiento emocional
- Nutriólogos, cuando existen necesidades nutricionales específicas
- Fisioterapeutas y terapeutas especializados en desarrollo neonatal, cuando se requiere apoyo para favorecer el desarrollo motor
En Colombia, es recomendable acudir a una institución que cuente con un programa de Método Madre Canguro estructurado y seguimiento especializado para recién nacidos prematuros o con bajo peso, ya que la seguridad depende tanto de la técnica como de la selección adecuada del momento para iniciar y continuar el contacto piel con piel.
