Crean parche capaz de medir los niveles de Estrés: un avance en el monitoreo de la salud mental
El estrés puede generar múltiples consecuencias en la salud mental y física. Por esta razón, el investigador en nanotecnología Adrian Ionescu desarrolló un parche capaz de medir los niveles de estrés a través del cortisol presente en el cuerpo.
Situaciones como preocupaciones constantes, ansiedad y un descanso inadecuado pueden desencadenar estrés. Cuando éste se mantiene en el tiempo, puede afectar la concentración, el estado de ánimo y los hábitos alimenticios. Algunas personas comen en exceso, lo que puede favorecer la obesidad; mientras que otras pierden el apetito, lo que puede provocar anemia y otras alteraciones de la salud.
Para comprender mejor este proceso, el equipo de la École Polytechnique Fédérale de Lausanne diseñó un sistema portátil en forma de parche. Este dispositivo incluye un chip que mide, a través del sudor, la hormona cortisol, un indicador biológico relacionado con la respuesta del organismo al estrés.
El cortisol es una hormona liberada por las glándulas suprarrenales cuando el cuerpo enfrenta situaciones de tensión física o emocional, o cuando los niveles de glucosa en la sangre disminuyen. Puede detectarse fácilmente en fluidos corporales como la saliva, el sudor y la orina.
El parche utiliza un transistor de grafeno capaz de detectar pequeñas cantidades de cortisol en el sudor. Esto se logra mediante fragmentos cortos de ADN que se unen al cortisol y lo acercan al sensor, permitiendo una medición precisa.
Este avance podría ayudar a identificar los efectos del estrés en el organismo. El estrés crónico se ha relacionado con obesidad, síndrome metabólico, enfermedades cardíacas, alergias y diabetes, así como con problemas psicológicos como depresión, ansiedad y fatiga mental y física.
Aunque el parche aún se encuentra en fase de pruebas, representa un avance importante para monitorear el estrés y comprender mejor su impacto en la salud mental.
Reconocer y tratar el estrés a tiempo es fundamental. La atención psicológica permite identificar sus causas, aprender estrategias de regulación emocional y mejorar la calidad de vida.