Colesterol alto: más de la mitad de la población lo sufre
Aunque el Colesterol es un tipo de grasa que fabrica el cuerpo esencial para la salud, el exceso de ciertos tipos de Colesterol en la sangre puede ser dañino
¿Qué significa tener el Colesterol alto?
El Colesterol es un lípido (grasa) esencial para el correcto funcionamiento del organismo. Nuestro cuerpo utiliza el Colesterol para construir partes importantes de las células. Sin embargo, los niveles altos de Colesterol en la sangre pueden ocasionar serios problemas a nuestra salud cardiovascular, pues se duplica el riesgo de padecer un Infarto de Miocardio.
Tener un alto nivel de Colesterol LDL puede provocar endurecimiento de las arterias (Arterioesclerosis), obstrucción del torrente sanguíneo y la formación de coágulos en los vasos sanguíneos que pueden provocar un Infarto o un Accidente Cerebrovascular. Por esta razón es tan importante asegurarse de que la dieta que se sigue no es alta en colesterol y hacerse chequeos de sangre continuamente para medir los niveles de este lípido en la sangre.
Cifras
El estudio más amplio realizado hasta ahora, ha sido llevado a cabo por la Organización Mundial de la Salud (OMS), en una muestra representativa de 147 millones de personas, indica que la mayoría de quienes padecen Hipercolesterolemia (Colesterol alto) no están recibiendo el tratamiento adecuado. Aunado a esto, las Enfermedades Cardiovasculares son las más mortíferas, pues se cobran más de 17 millones de vidas cada año en todo el mundo.
Tipos de Colesterol
Para que el Colesterol pueda circular por la sangre necesita unirse a las lipoproteínas, formando así dos tipos de Colesterol:
- LDL (Low Density Lipoproteins): se encargan de transportar Colesterol nuevo del hígado a todas las células del cuerpo. Pero, un exceso de éstas provoca la acumulación del colesterol en la pared de las arterias. Este es el llamado Colesterol “malo”
- Las HDL (High Density Lipoproteins): tienen la función de recoger el Colesterol no utilizado y devolverlo al hígado para su almacenamiento o excreción a través de la bilis. Es el llamado Colesterol “bueno”
Niveles óptimos de Colesterol
En Medicina Interna se considera que, para que los niveles de Colesterol beneficien nuestra salud, el LDL no debería superar los 100mg/dl y el HDL tendría que estar por encima de los 35 mg/dl en el caso de los hombres y de los 40 mg/dl en el de las mujeres. Lo normal es no sobrepasar los 200 mg/dl de Colesterol total. El Colesterol total es la cantidad total de todos los tipos que circulan por el torrente sanguíneo.
Una alimentación rica en grasas saturadas aumenta el riesgo de padecer Enfermedades Cardiovasculares o Accidente Cerebrovascular. De hecho, estas enfermedades son la principal causa de muerte en los países desarrollados, aunque sabemos que podemos prevenirlas con una alimentación adecuada, manteniendo un peso óptimo, no fumando y haciendo ejercicio.