¿Qué es el Hipotálamo?
El Hipotálamo es una pequeña sección del cerebro que se encuentra en la base del cerebro, cerca de la glándula pituitaria. Aunque es pequeño, es muy importante y juega un papel crucial en la regulación de numerosos ciclos corporales.
El Hipotálamo se compone de tres regiones:
- Región anterior: formada por varios núcleos que son los principales responsables de la secreción de hormonas, a menudo interactuando con la glándula pituitaria
- Región media: controla el apetito y estimula la producción de hormonas de crecimiento para el desarrollo del cuerpo
- Región posterior: temperatura corporal regulada que causa escalofríos y controla la producción de sudor
¿Qué hace el Hipotálamo?
El Hipotálamo es responsable de mantener ciertas funciones:
- Regulación de la temperatura corporal, la frecuencia cardíaca, la sed, el hambre, los ciclos de sueño y la presión arterial (homeostasis)
- Liberación de ciertas hormonas que desencadenan la producción de otras hormonas en todo el cuerpo
¿Cuáles son algunas afecciones comunes que afectan el Hipotálamo?
Si el Hipotálamo no está funcionando correctamente, esto se conoce como disfunción hipotalámica. Esto puede ser causado por:
- Lesiones en la cabeza
- Trastornos en la Tiroides
- Diabetes Insípida
- Malformaciones congénitas
- Cirugía cerebral
- Tumores
- Trastornos de la alimentación
- Trastornos genéticos
Un trastorno que se produce de la disfunción hipotalámica es el síndrome de Prader-Willi, el cual es hereditario y aparece porque el Hipotálamo es incapaz de detectar cuando alguien está lleno después de comer. Por lo tanto, hay una constante sensación de hambre y necesidad de comer. Las personas con este síndrome tienen metabolismos más lentos y a menudo tienen problemas de aprendizaje.
¿Cuáles son los síntomas de las afecciones que involucran el Hipotálamo?
Los síntomas que indican disfunción hipotalámica incluyen:
- Cambios en el apetito
- Aumento o pérdida de peso
- Dificultad para dormir
- Deshidratación
- Micción frecuente
- Fluctuaciones en la temperatura corporal
- Presión arterial alta o baja
- Retraso de la pubertad
¿Cómo puedo mantener mi Hipotálamo saludable?
Para mantener el Hipotálamo saludable es importante dormir lo suficiente, hacer ejercicio regularmente y tener una dieta equilibrada.
¿A qué especialista acudir?
Un especialista en Neurología es el adecuado para tratar las patologías del Hipotálamo.