¿Qué es la Discapacidad Cognitiva?
La Discapacidad Cognitiva, también conocida como Discapacidad Intelectual, se refiere a un conjunto de limitaciones significativas en las funciones intelectuales y en la capacidad de adaptarse al entorno. Estas limitaciones se manifiestan en diversas áreas como el aprendizaje, la resolución de problemas, la comunicación y las habilidades sociales. Es importante destacar que la discapacidad cognitiva es un trastorno del desarrollo que se presenta desde la infancia y persiste a lo largo de la vida.
Pronóstico
El pronóstico de la Discapacidad Cognitiva varía considerablemente dependiendo de la causa subyacente, la gravedad de las limitaciones y el apoyo que recibe la persona. Si bien no existe una cura, con una intervención temprana y adecuada, muchas personas con Discapacidad Cognitiva pueden alcanzar un alto grado de autonomía y calidad de vida.
Síntomas de la Discapacidad Cognitiva
Los síntomas de la Discapacidad Cognitiva pueden variar ampliamente entre las personas, pero algunos de los más comunes incluyen:
- Dificultades en el aprendizaje: problemas para adquirir conocimientos, recordar información y aplicar habilidades
- Retraso en el desarrollo: alcanzar hitos del desarrollo (como hablar, caminar o controlar esfínteres) a una edad más tardía que otros niños
- Dificultades en la comunicación: problemas para expresar ideas, comprender el lenguaje y mantener una conversación
- Dificultades en las habilidades sociales: dificultad para interactuar con otros, formar amistades y adaptarse a nuevas situaciones sociales
- Problemas con la resolución de problemas: dificultad para pensar de manera abstracta, planificar y tomar decisiones
Pruebas médicas para diagnosticar
El diagnóstico de la Discapacidad Cognitiva se basa en una evaluación exhaustiva que incluye:
- Historia clínica: se recopila información sobre el desarrollo del niño, los síntomas presentes y la historia familiar
- Evaluación psicológica: se evalúan las habilidades cognitivas, el lenguaje, la memoria y las habilidades sociales
- Pruebas médicas: se pueden realizar pruebas como el Electroencefalograma (EEG), Tomografía Computarizada (TC) o Resonancia Magnética (RMN) para descartar otras condiciones médicas
¿Cuáles son las causas?
Las causas de la Discapacidad Cognitiva son diversas y pueden incluir:
- Factores genéticos: anomalías cromosómicas (como el Síndrome de Down), Trastornos Metabólicos y Enfermedades Genéticas raras
- Factores ambientales: complicaciones durante el Embarazo o el Parto, infecciones, Traumatismos Craneales y exposición a sustancias tóxicas
- Causas desconocidas: en muchos casos, la causa exacta de la Discapacidad Cognitiva no se identifica
¿Se puede prevenir?
La prevención de la Discapacidad Cognitiva depende de la causa subyacente. En algunos casos, se pueden tomar medidas para reducir el riesgo, como:
- Atención prenatal: recibir una atención prenatal adecuada puede ayudar a prevenir complicaciones durante el Embarazo
- Vacunación: las Vacunas pueden prevenir algunas infecciones que pueden causar daño cerebral
- Detección temprana: identificar y tratar problemas de salud en los niños lo antes posible puede ayudar a prevenir complicaciones
Tratamientos para la Discapacidad Cognitiva
No existe una cura para la Discapacidad Cognitiva, pero existen diversos tratamientos que pueden ayudar a mejorar la calidad de vida de las personas afectadas, como:
- Terapia Educativa: se enfoca en desarrollar habilidades de aprendizaje, comunicación y resolución de problemas
- Terapia del Habla: se trabaja en la mejora de la comunicación verbal y no verbal
- Terapia Ocupacional: se promueve la independencia en las actividades de la vida diaria
- Fisioterapia: se trabaja en el desarrollo de habilidades motoras y la mejora de la coordinación
- Medicamentos: en algunos casos, se pueden utilizar medicamentos para tratar síntomas como la Hiperactividad o la Ansiedad
¿Qué especialista la trata?
Un equipo multidisciplinario de profesionales suele estar involucrado en el tratamiento de la discapacidad cognitiva, los cuales pueden ser Neuropsicólogos, Terapeuta del Habla, Terapeuta Ocupacional, Fisioterapeuta o bien, un Pediatra.