Escrito por: Dr. Samuel Carmona Cortés Reumatólogo en Bogotá
El Lupus Eritematoso Sistémico (LES) es una Enfermedad Autoinmune compleja y heterogénea que afecta a múltiples órganos y sistemas del cuerpo.
Afectaciones del Lupus en el cuerpo
El Lupus es una Enfermedad Autoinmune en la que el sistema inmune, encargado de defender al cuerpo de bacterias y virus, ataca por error tejidos sanos. Esto ocurre debido a la producción de anticuerpos que se adhieren a células propias, causando inflamación y daño en diferentes órganos.
Entre las manifestaciones más comunes se encuentran:
- Alteraciones cutáneas: el Eritema Malar, un enrojecimiento característico en las mejillas tras la exposición al sol o luz artificial
- Úlceras bucales: Lesiones indoloras que aparecen en el paladar o en los carrillos
- Caída de cabello: en cantidades significativas
- Dolor torácico: asociado a acumulación de líquido en el corazón (Pericarditis) o los pulmones (Pleuritis)
- Compromiso renal: sangrado microscópico en la orina que no es visible a simple vista
Estas manifestaciones pueden variar ampliamente en severidad y especificidad, lo que hace del Lupus una enfermedad difícil de diagnosticar en ocasiones.
Causas principales
El Lupus no tiene una causa única conocida. Su desarrollo está asociado a una combinación de factores genéticos y ambientales:
- Factores genéticos: aunque no existe un gen específico responsable, algunos alelos predisponen a la enfermedad o la hacen más agresiva
- Factores ambientales: se sospecha que Infecciones Virales pueden desencadenar el Lupus al alterar la respuesta del sistema inmune
Estas interacciones provocan que el sistema inmune confunda las células propias con agentes extraños, iniciando una respuesta autoinmune que afecta órganos como la piel, riñones, corazón y articulaciones.
Tratamiento: avances y desafíos
El tratamiento del Lupus ha avanzado significativamente en las últimas décadas, logrando una reducción de hasta el 90% en la mortalidad. Los enfoques terapéuticos actuales incluyen:
- Glucocorticoides: como la prednisolona, utilizados para controlar la inflamación. Sin embargo, debido a sus efectos secundarios, se busca emplearlos en la menor dosis y tiempo posible
- Terapias inmunomoduladoras: medicamentos más específicos que reducen la actividad del sistema inmune. Algunos son administrados por vía oral, mientras que otros son inyectables
- Nuevas terapias en desarrollo: enfocadas en mejorar el control de complicaciones como el compromiso renal, aún no completamente solucionado con los tratamientos actuales
La importancia de la adherencia al tratamiento
El Lupus afecta con mayor frecuencia a personas jóvenes, quienes tienden a ser menos constantes en sus tratamientos. Sin embargo, la adherencia es esencial para prevenir complicaciones y mejorar la calidad de vida.
Consejos clave para los pacientes:
- Acudir a controles médicos regulares: permite ajustar el tratamiento según la evolución de la enfermedad
- Seguir las indicaciones médicas al pie de la letra: la constancia en la toma de medicamentos es esencial para mantener los síntomas bajo control
- Educarse sobre la enfermedad: buscar información en fuentes confiables y discutir dudas con el médico
- Tener confianza en el equipo médico: una relación médico-paciente basada en la confianza mejora los resultados terapéuticos
Un manejo adecuado permite una vida plena y funcional
El Lupus Eritematoso Sistémico es una enfermedad desafiante tanto para los pacientes como para los médicos. Sin embargo, los avances en su tratamiento y un manejo adecuado pueden garantizar una vida plena y funcional.
La clave radica en la adherencia al tratamiento y la educación sobre la enfermedad, permitiendo a los pacientes ser parte activa en su proceso de recuperación.
Si sospechas que podrías tener Lupus o ya cuentas con un diagnóstico, consulta regularmente a un especialista en Reumatología para garantizar el mejor manejo posible.