Escrito por: Dra. Natalia Tamayo Artunduaga Cardióloga en Cali
El mal funcionamiento cardiovascular es una de las principales causas de enfermedad y mortalidad en el mundo, pero la buena noticia es que, en la mayoría de los casos, se puede prevenir.
Dos de los enemigos más peligrosos para la salud del corazón son el Sedentarismo y los Malos Hábitos Alimenticios. Sin embargo, implementar cambios simples y sostenibles en el estilo de vida puede marcar una gran diferencia.
¿Por qué es importante prevenir desde temprano?
La infancia es la etapa ideal para instaurar hábitos saludables que perdurarán toda la vida. Los niños que aprenden a ser activos, alimentarse bien y cuidar su salud emocional tienen mayores probabilidades de convertirse en adultos con menor riesgo cardiovascular.
Por eso, es importante fomentar desde pequeños el ejercicio, la alimentación sana y una vida emocional equilibrada.
Sedentarismo: el primer enemigo silencioso
Llevar una vida inactiva aumenta significativamente el riesgo de Enfermedades Cardiovasculares. Pero no se trata necesariamente de inscribirse de inmediato en un gimnasio. Se puede comenzar con pequeñas decisiones cotidianas que promuevan la actividad física:
- Usar las escaleras en lugar del ascensor
- Caminar en lugar de usar el carro para distancias cortas
- Al ir al centro comercial, estacionar lejos de la entrada para caminar más
- Subir las gradas del edificio en lugar de esperar el elevador
Estos pequeños cambios ayudan a desarrollar el hábito de moverse más, lo que a largo plazo facilita la incorporación del ejercicio regular.
Alimentación: volver a lo esencial
El consumo excesivo de alimentos ultraprocesados —ricos en sal, azúcares y grasas poco saludables— está directamente relacionado con la Hipertensión, la Diabetes y el Colesterol Elevado. Todos estos son factores de riesgo clave para el mal funcionamiento cardiovascular.
La clave está en volver a la comida real, como la que preparaban nuestros abuelos:
- Preferir carnes magras y pescado
- Usar aceite de oliva como grasa principal
- Incluir aguacate, frutos secos y semillas
- Evitar bebidas azucaradas y snacks industriales
Comer una ensalada diaria puede ser un primer paso simple y efectivo hacia una mejor salud cardiovascular.
Señales de alarma a tener en cuenta
Prestar atención a ciertas señales puede ayudar a detectar problemas cardiovasculares a tiempo. Si experimenta alguno de estos síntomas, es importante consultar con un profesional de salud:
- Dolor o disconfort en el pecho durante el esfuerzo físico o ante situaciones de estrés
- Sensación de falta de aire al realizar actividades habituales
- Palpitaciones rápidas en reposo
- Pérdidas de conciencia sin causa aparente
Estas señales pueden indicar un mal funcionamiento cardiovascular que requiere evaluación médica.
El Estrés y su impacto en el corazón
El Estrés crónico actúa como un disparador de inflamación y puede alterar profundamente el funcionamiento cardiovascular. Las hormonas del Estrés elevan la presión arterial, aumentan la frecuencia cardíaca, favorecen las Arritmias y elevan los niveles de grasa en sangre.
Por el contrario, mantener vínculos afectivos sólidos con amigos, familia y seres queridos ayuda a contrarrestar estos efectos, reduciendo las hormonas proinflamatorias, fortaleciendo el sistema inmune y disminuyendo el riesgo de enfermedad cardíaca.
Ejercicio: el mejor aliado del corazón
El ejercicio no solo mejora la salud física, sino también la mental y emocional. Es una herramienta integral para prevenir el mal funcionamiento cardiovascular porque:
- Disminuye la inflamación
- Mejora la sensibilidad a la insulina
- Aumenta el colesterol HDL (el colesterol “bueno”)
- Reduce el estrés y mejora el estado de ánimo
- Favorece la memoria y la función cognitiva
La combinación ideal incluye ejercicio cardiovascular (como caminar, correr o nadar) y ejercicio de fuerza o resistencia (como pesas o ejercicios funcionales), ya que ambos tipos tienen beneficios complementarios para el corazón y el sistema circulatorio.
Colesterol: entenderlo para controlarlo
El Colesterol no es malo en sí mismo. De hecho, es vital para la estructura celular. Sin embargo, es importante distinguir entre:
- Colesterol HDL (bueno): protege el corazón. Se eleva con el ejercicio y una alimentación rica en grasas saludables
- Colesterol LDL (malo): se acumula en las arterias y favorece la Aterosclerosis
Una dieta rica en pescado, aceite de oliva, nueces, semillas y aguacate, junto con ejercicio regular, ayuda a aumentar el colesterol bueno y reducir el malo.
¿Existe una solución rápida?
No hay recetas mágicas, pero sí hay formas simples de comenzar hoy mismo:
- Ser más activo: moverse más durante el día, aunque sea con acciones pequeñas
- Comer mejor: incorporar una ensalada diaria y evitar ultraprocesados
Lo más importante es la constancia. La prevención efectiva del mal funcionamiento cardiovascular se basa en mantener hábitos saludables a lo largo del tiempo, además de consultas regulares con el Cardiólogo.
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